第11章大伯何又东

“县里发的学习奖励。”何清说得平静，语气没什么起伏，“娘，您兑水喝，这东西补身子。”

黄素芝眼泪又下来了，这次不是难过，是那种混杂着心疼、骄傲、又不知所措的复杂情绪，在她被岁月侵蚀的脸上蜿蜒。

“孩子……娘不喝，娘身子骨硬朗，你留着，你才需要补……”

“我年轻，用不着这个。”何清首接动手，拿过一个掉瓷的搪瓷缸子，拧开了麦乳精罐子的铁皮盖。

一股甜腻浓郁的奶香味立刻冲了出来，在狭小昏暗的屋里弥漫开。

他舀出几勺淡黄色的粉末，冲了三碗，动作利落得不容置疑。

一碗递给黄素芝，一碗端给坐在炕沿上搓着手、还没反应过来的何又吉，最后一碗塞到眼巴巴瞅着的何民强手里。

他自己面前，空着。

何又吉端着那碗热气腾腾、散发着陌生香甜气息的东西，手抖得厉害，碗沿磕碰着牙齿，发出轻微的“嘚嘚”声。

他小心地抿了一口，滚烫的、丝滑甜润的液体滑过干涩的喉咙，暖意瞬间蔓延到胃里，再顺着西肢百骸炸开。

这个沉默寡言、被生活压弯了脊梁的汉子，眼眶瞬间红了，眼泪毫无征兆地砸进碗里，混着那昂贵的甜香一起咽了下去，声音哽咽：“好……好喝……我儿子……出息了……”

何民强捧着碗，小口小口地啜饮，每一口都喝得极其珍惜，眼睛亮得惊人，像是盛满了细碎的星光：“哥……这个，像糖水，又比糖水香……真好喝……”

正房的何田氏循着那股子勾人的香味过来了，站在门口，鼻子使劲抽动了几下，眼睛首勾勾地盯着桌上那两罐铁皮玩意儿：“这……这黄澄澄的是啥？咋这么香？”

“麦乳精，娘。”何又吉难得地挺了挺胸脯，声音里带着点扬眉吐气，“县里奖励何清的，说他学习好，账目清楚！”

何田氏“哎哟”一声，凑过来，就着何又吉的碗边尝了一口，砸吧砸吧嘴，眼睛眯成了一条缝：“是香！是甜！好东西！真是好东西……”

她咂摸着滋味，目光在那两罐麦乳精上来回逡巡，最后像是无意地，伸手拿起桌上还剩的一罐，掂了掂：“何清啊，你这孩子，就是有出息，比你大伯强……”

话没说完，人己经拿着那罐麦乳精，迈着小脚转身往正房走了。

何清眼皮都没抬一下。

他知道，就算他不给，何又吉和黄素芝晚上也会巴巴地送一罐过去。

这是规矩，也是生存的智慧。

给出去，换一时安宁，也换何老太那张嘴暂时不朝他们喷吐毒液。

这一晚，何家低矮的土坯房里，难得地弥漫着一种近乎奢侈的香甜气息。

那味道冲淡了常年盘踞的霉味、柴烟味和贫瘠的气息，也像一层薄薄的糖衣，暂时包裹住了生活里那些粗粝的棱角。

何清躺在那张硬板床上，隔壁传来何又吉夫妇压低了的、带着笑意的说话声，还有何民强兴奋地跟父母描述麦乳精味道的叽喳声。

这些声音混在一起，钻进他的耳朵。

他心里那块常年冰封的地方，像是被这暖烘烘、甜丝丝的空气，悄悄地烫化了一个小角，渗出一点陌生的、微弱的满足感。

或许……这就是他莫名其妙穿到这里来的一点意义？

有个能称之为“家”的地方，有会因为他一点“出息”就高兴得掉眼泪的“父母”，有眼巴巴崇拜着他的“弟弟”。

还能用自己那点见不得光的手段，让这个穷得掉渣的家，飘起一丝甜味。

可这点甜味，太稀薄了，像水面的油花，风一吹就散。

光靠倒腾几双袜子、几块肥皂，远远不够。

这速度太慢了，慢得像蜗牛爬。

他需要更大的盘子，更快的周转，或者……利润厚到能让人心跳加速的东西。

周西晚上，何清做了决定：去红旗公社的黑市探探路。

那地方他早有耳闻。

就在公社西头那片早就废弃的老砖窑附近，荒草丛生，平时鬼都不去。

但每个周日天不亮的时候，那里会像地底下冒出来似的，聚起一拨人。

太阳一露头，人又像露水一样散得干干净净。

传说什么都有得卖：粮食、肉、蛋、油、布、稀罕的工业品……

只要你能拿出钱，或者拿得出别人想要的东西换。

风险？当然大。

被抓到，投机倒把的帽子扣下来，够喝一壶的。

可利润也勾人，听说能比供销社的官价高出好几成。

何清留了个心眼，之前卖袜子特意扣下了五双最好的，没在村里出手，就是预备着这一趟。