第33章 疫病初起

周慈意是被一阵急促的敲门声吵醒的。

她睁开眼睛，屋里还是黑的。外头有人在喊，声音又急又哑，听不清说什么。旁边的周慈礼也醒了，两个人在黑暗中对视一眼，谁也没说话。

祖父己经起来了。父亲和小叔也起来了，脚步声急匆匆的。

院门打开的声音，然后是一个女人的哭腔：

“周大夫！周大夫救命啊！我家孩子烧得不行了！”

周慈意一骨碌爬起来，披上衣裳往外跑。

院子里己经亮起了灯。一个年轻媳妇站在那儿，头发散乱，脸上全是泪。她怀里抱着个孩子，那孩子软软地垂着，小脸烧得通红，眼睛闭着，一动不动。

祖父接过孩子，放在石头上，伸手摸了摸额头。

“烧了多久了？”

那媳妇哭着说：“昨晚上开始烧的。半夜我给他擦身子，烧退了一点，天快亮的时候又烧起来了，比之前还烫。周大夫，您救救他，救救他……”

祖父翻开孩子的眼皮看了看，又看了看舌苔。那孩子的舌苔厚厚的，黄黄的，嘴里呼出来的气都是烫的。

“家里还有谁病了？”

媳妇愣了一下：“他爹，他爹昨晚上也说头疼，身上没力气，今天起不来床了。”

祖父的脸色变了变。

他把孩子递还给媳妇，转身对父亲说：“平哥儿，拿纸笔，记。”

父亲己经拿着纸笔站在旁边了，点点头。

祖父问那媳妇：“你们家住哪儿？”

“村西头，第三家，茅草屋那个。”

“这几天去过哪儿？见过什么人？”

媳妇想了想，摇摇头：“没去哪儿啊，就在家里待着。孩子他爹前两天去镇上买了趟东西，回来以后就说累，躺了一天。然后孩子就烧起来了。”

祖父点点头，蹲下来，重新看了看那孩子。

“这是时疫。”他说，声音不大，但很稳，“传得很快。你们家可能都染上了。”

那媳妇脸色刷地白了。

“周大夫，那怎么办？我公婆年纪大了，还有个小姑子，才六岁……”

祖父站起来，对父亲说：“平哥儿，你跟我去一趟。带上药箱，多带些清热解毒的药。”

父亲应了一声，进屋去拿药箱。

祖父又对那媳妇说：“你先回去，别乱跑。我马上就到。”

那媳妇抱着孩子，跌跌撞撞地走了。

祖父站在院子里，沉默了一会儿。

然后他转过身，看着祖母。

“他娘，把家里存的那些药都清点一下。清热的有多少，解毒的有多少，能退烧的有多少。”

祖母点点头，进屋去了。

祖父又看着母亲：“秀娘，你去准备一些艾草，一会儿咱们熏熏屋子。外头来的衣裳，都要换过才能进门。”

母亲也点头去了。

小叔站在旁边，问：“爹，我能做什么？”

祖父想了想：“你去村里，找赵村正，把这事告诉他。让他挨家挨户问，谁家有发热头疼的，赶紧报上来。还有，让他通知大家，这几天别乱串门，别去镇上。”

小叔拔腿就跑了。

周慈意站在院子里，看着大人们忙忙碌碌，心里砰砰首跳。

她走到祖父跟前，仰着头看他。

“祖父，我呢？”

祖父低下头，看着她。

那双眼睛里有很多东西，有疲惫，有担忧，但更多的是稳稳的光。

“你跟着我。”他说，“今儿个让你看看，大夫是怎么当的。”

祖父带着周慈意，和父亲一起往村西走。

路上没什么人，家家户户的门都关着。偶尔有狗叫两声，又安静下去。周慈意走得很急，小跑着才能跟上大人的步子。

那媳妇的家到了。是间茅草屋，比周家的屋子还破。院门虚掩着，一推就开。

院子里乱糟糟的，堆着些柴火和农具。屋里传来孩子的哭声，弱弱的，像小猫叫。

祖父掀开门帘走进去。周慈意跟在后面，一股闷热的、带着酸臭味的气息扑面而来，她差点被熏得退出去了。

屋里躺着一家五口。那个媳妇把孩子放在床上，自己靠着墙，脸色也不对。床上还躺着个男人，就是那媳妇的男人，脸上烧得通红，眼睛半睁半闭的。靠里的床上，躺着一对老夫妻，都是六十来岁的样子，老妇人还能坐起来，老汉闭着眼，喘气声很重。角落里蜷着个小丫头，六七岁，烧得迷迷糊糊的。

祖父没说话，一个一个看过去。

摸额头，看舌苔，翻眼皮，问几句话。

看完一遍，他走出来，站在院子里。

父亲跟着出来。

“怎么样？”父亲问。

祖父说：“一家五口，都染上了。那个男人最重，孩子次之，老人还行，小丫头也重。”

他顿了顿，又说：“这个病传得快。昨晚上还只有孩子烧，今早起来，全家都倒了。”