第35章 夜归

雨下了一夜。

周慈意醒来的时候，天还没亮。她翻身坐起来，旁边的褥子上空着，母亲唐秀娘不在。

她心里一紧，爬起来摸黑往外走。

灶台边，秀娘正蹲在那儿生火。火光映着她的脸，苍白苍白的，额头上还沁着细细的汗珠。

“娘！”

周慈意跑过去，蹲在她旁边，伸手摸了摸她的额头。烫的。

“娘，你还在发热？”

秀娘勉强笑了笑：“没事，低热，不碍事。”

周慈意不信。她盯着母亲的脸看，那脸色比昨天还差，嘴唇干干的，一点血色都没有。

“你躺着，我来生火。”

秀娘想说什么，周慈意己经把她扶起来，往屋里走。

“你躺着。饭好了我叫你。”

秀娘拗不过她，只好躺下。躺下的时候，轻轻咳了两声。

周慈意站在床边，看着她。

“娘，你难受吗？”

秀娘摇摇头：“不难受。就是没力气。”

周慈意不说话，给她掖了掖被角，转身出去。

灶膛里的火快灭了。周慈意蹲下来，把灰扒开，添了几根细柴，弯下腰轻轻地吹。吹了几口，火苗窜起来。

她看着那火，心里乱糟糟的。

母亲的病怎么还没好？都喝了几天药了，怎么还发热？

她想起祖父说的话——时疫得慢慢养，底子好的好得快，底子差的慢。母亲底子不算差，可这几天操劳太多，昨晚上又起来好几回，肯定累着了。

她正想着，张氏从屋里出来。

“你娘怎么样？”

周慈意说：“还发热，低热。”

张氏点点头，没说话，走到药篓边翻那些药材。翻了一会儿，眉头皱起来。

“柴胡不多了。”

周慈意心里一紧。

柴胡是退热的，没了柴胡，母亲的病怎么办？村里那些病人怎么办？

张氏看了她一眼，说：“别急。等你祖父回来，让他想办法。”

周慈意点点头，继续看着火。

早饭的时候，周仁义还没回来。

周安端着碗，喝了几口，放下碗说：“我去村西头看看。爹昨晚上守了一夜，不知道怎么样了。”

周平说：“我跟你去。”

两个人放下碗，披上蓑衣出门了。

周慈意站在院门口，看着他们的背影消失在雨里。雨还在下，细细密密的，打在脸上凉凉的。

她回到灶台边，继续熬药。

锅里的药是给村里那些病人熬的，一大锅，咕嘟咕嘟地响着。她看着火，想着母亲，想着周仁义，想着那些病着的人。

快到中午的时候，周安先回来了。

他进门的时候，浑身湿透，脸上却带着笑。

“村西头那男人，烧退了。”

周慈意眼睛一亮。

“退了？”

周安点点头：“退了。爹守了一夜，今早起来，烧就退了。那男人能说话了，喝了一碗粥，还问爹吃了没有。”

张氏问：“你爹呢？”

周安说：“去东头老李家了。他家儿媳妇又烧起来，爹不放心，去看看。”

周慈意听着，心里又喜又忧。

喜的是那男人好了，忧的是祖父又去下一家了，连口水都没喝。

下午的时候，雨停了。

周慈意蹲在灶台边，守着那锅药。药熬好了，她一碗一碗地舀出来，放在石头上晾着。来取药的人陆续来了，她一碗一碗地递，一碗一碗地叮嘱。

“三碗水煎成一碗，一天两次。”

“趁热喝，凉了就没效了。”

“喝完再来拿。”

那些人的脸，有的认识，有的不认识。有的接过去的时候眼眶红红的，有的说谢谢，有的不说，只是点点头。

周慈意看着他们走远，心里忽然有一种奇怪的感觉。

不是累，不是烦，是一种说不清的……踏实。

傍晚的时候，周平回来了。

他一个人回来的，进门的时候，脸色不太好看。

张氏问：“你爹呢？”

周平说：“还在老李家。他家儿媳妇烧得太厉害，爹不放心走开。”

周慈意问：“那她能好吗？”

周平沉默了一会儿。

“不知道。爹说，看今晚。”

周慈意听着，心里沉沉的。

她想起那个儿媳妇，没见过面，不知道长什么样。但她知道，那个人和母亲一样，也在发烧，也在熬着。

天黑了，周仁义还没回来。

周慈意蹲在院门口，等着。张氏喊了她几回，让她进来，她不肯。

“我等祖父。”

张氏没再喊她。

夜越来越深，星星出来了。周慈意数着星星，一颗，两颗，三颗。数到三十几颗的时候，远处出现了一点光。

她跳起来，跑过去。

那点光越来越近，越来越亮。灯笼底下，是周仁义的脸。

“祖父！”

周仁义低下头，看见她，愣了一下。

“怎么在这儿？”

周慈意拉着他的手，往院子里走。

“等你。”

周仁义跟着她走进院子，在灶台边坐下。周慈意端了碗热水过去，他接过来，一口气喝完。