第88章 新枝发旧芽

两千二十年的春天，念祖家的院子里多了一个人。

槐花的孩子是在三月里出生的，是个女孩，六斤二两，哭声细细的，像小猫叫。念祖接到电话的时候，正在院子里给那棵新栽的小槐树浇水。他扔下水桶，手都在抖。秀芬走了快一年了，这个家，终于又添了新生命。

“爸，您给取个名字吧。”槐花在电话那头说，声音虚弱，可带着笑。

念祖想了想，说：“叫念槐。沈念槐。”他顿了顿，又说：“你妈生前最惦记你，也最惦记这棵树。让她叫念槐，记住家，记住根。”

槐花在电话那头哭了。念祖说：“别哭。坐月子呢，哭坏眼睛。”槐花说：“爸，我是高兴。”

念祖挂了电话，站在院子里那棵老槐树下，对着天上说：“秀芬，你听见了吗？槐花生了，是个闺女，叫念槐。你当外婆了。”风吹过来，树叶沙沙响，像是在笑。

西月里，槐花带着念槐回来了。念槐才一个月大，小小的，软软的，裹在一条碎花棉被里，只露出一张皱巴巴的小脸。念祖抱着她，笨手笨脚的，怕摔着。可念槐在他怀里，睁着大眼睛看他，看了一会儿，忽然咧嘴笑了。

念祖愣住了，然后也笑了。他对槐花说：“你看，她认识我。”槐花说：“爸，您是外公，她当然认识您。”

念祖抱着念槐，在院子里走了好几圈。走到那棵新栽的小槐树前，他停下来，说：“念槐，你看，这是你太姥爷种的树。你奶奶最喜欢这棵。你长大了，就在这树下玩。”念槐当然听不懂，可她睁着眼睛看那棵树，看得入神。

念祖又走到老槐树前，说：“这棵更老，你太爷爷小时候它就在了。你太爷爷写的诗，你姑姑念给你听。”念槐还是听不懂，可她笑了。念祖抱着她，站在树下，站了很久。阳光透过树叶洒下来，斑斑驳驳地落在他们身上。

周老师在旁边看着，对槐花说：“你爸真喜欢孩子。”槐花点点头，眼眶红了。她说：“我妈要是在，更高兴。”

五月里，念恩从上海打电话来，说她考上北大了。念祖听了，比当年自己考上大学还高兴。他说：“好，好。你太爷爷要是知道，一定高兴。”念恩在电话那头哭了，说：“爷爷，我想奶奶了。奶奶说等我毕业了，给我做好吃的。她等不到了。”

念祖的眼泪也流下来。他说：“你奶奶知道。她在天上看着呢。你好好读书，就是给她争气。”念恩说：“爷爷，我知道了。”

那年夏天，念槐会笑了，会翻身了，会抓着念祖的手指不放了。念祖每天下午坐在秀芬的躺椅上，抱着念槐，给她念太爷爷的诗。“燕园春色好，独坐未名湖。遥念故乡事，槐花开也无？”念槐听不懂，可她听着念祖的声音，就安静下来，眼睛亮亮的。

周小米放暑假也来了。她十岁了，比去年长高了不少，扎着两条小辫子，一进院子就跑到那棵小槐树前，仰着头看。她对念祖说：“爷爷，它长高了！”念祖说：“对。你来了，它就高兴，就长高了。”小米笑了，说：“那我以后常来，它就长得更快了。”

小米帮念祖浇树、扫院子、摘槐花。她最喜欢那棵新栽的小槐树，每天都要跟它说话。她说：“小树小树，你好好长。等你开花了，我给你照相。”念祖看着，想起秀芬。秀芬也喜欢跟树说话，说树能听懂。现在小米也这样说。他忽然觉得，有些东西，是不会断的。

七月里，念萱从北京回来了。她带了一本书——沈知书日记的新版，这回是英文版，在美国出版的。念祖捧着那本书，翻来覆去地看，一个字也不认识，可他认得封面上的那棵树，那是他家的树。

念萱说：“大大，这本书在美国卖得挺好的。好多读者写信来，说读了太爷爷的日记，想家了，想自己的父亲了。”念祖点点头，说：“你太爷爷要是知道，一定高兴。”

念萱又说：“大大，我研究生快毕业了。我想留在北京，当老师。像太爷爷一样，教书育人。”念祖看着她，想起了父亲，想起了槐花，想起了那些从这院子里走出去的人。他说：“好。当老师好。你太爷爷要是知道，一定高兴。”

八月里，念槐从北京回来了。他在北京进修了一年，学到了不少东西。他说他想回省城，好好教书。念祖说：“当老师好。你太爷爷是老师，你姑姑是老师，你妹妹也要当老师。咱们家，出老师了。”

念槐点点头，说：“大大，我知道。我会好好教的。”

那年秋天，念祖做了一个决定。他要把秀芬的躺椅搬到院子里，放在那棵小槐树旁边。念槐帮他搬的，搬好了，念祖坐在上面，试了试。他对念槐说：“你奶奶最喜欢坐在这儿看树。现在她不在了，我替她看。”