第71章 远行与守候

两千零八年的春天，槐花又做了一个决定——去美国做访问学者，半年。她打电话回来告诉念祖的时候，念祖正在院子里给那几棵小槐树松土。他握着电话，好一会儿没说话。电话那头，槐花也沉默着，像是在等他开口。

“半年？”念祖终于问。

“半年。秋天就回来。”

念祖想了想，说：“你想去就去。爸支持你。”

槐花说：“爸，您不拦我？”

念祖说：“拦你干嘛？你是去做学问，是好事。”

挂了电话，念祖坐在树下，看着那些刚冒出来的新芽，发了好一会儿呆。秀芬从屋里出来，问他怎么了，他把槐花要去美国的事说了。秀芬听完，眼泪一下子就下来了。

“刚回来又要走。不是说好了不走了吗？”

念祖说：“去做学问，半年就回来。又不是不回来了。”

秀芬抹着眼泪说：“半年也是走。我舍不得。”

念祖握着她的手，说：“我也舍不得。可孩子有出息，是好事。咱们不能拦着。”

秀芬不说话了，靠在他肩上。风吹过来，树叶沙沙响，像是在安慰她。

西月初，槐花回来办签证。

只待了三天，来去匆匆。秀芬那三天哪儿也没去，就陪着槐花说话，给她做好吃的。临走那天晚上，秀芬在厨房里忙活到半夜，做了一大堆吃的，让槐花带上。槐花说：“妈，我去美国，又不是去乡下。这些东西带不过去。”秀芬说：“那就带能带的。腊肉不能带，干菜总可以吧？”

念祖在旁边看着，不说话。他知道秀芬心里难受，可她不说，只是不停地往箱子里塞东西。塞到最后，箱子都合不上了。槐花笑着说：“妈，您这是要把整个家都让我带上啊？”秀芬说：“能带多少带多少。你在那边吃不好，我心里难受。”

那天晚上，念祖和秀芬躺在床上，都没睡着。秀芬忽然说：“念祖哥，你说，槐花这次去美国，会不会不回来了？”念祖说：“不会。她说半年就回来。”秀芬说：“上次也说两年就回来，结果去了三年。”念祖沉默了一会儿，说：“这回不一样。她工作在国内，家在国内。她会回来的。”

秀芬点点头，不说话了。

第二天，念祖和秀芬送槐花去车站。一路上，槐花挽着秀芬的胳膊，走得很慢。秀芬说：“槐花，到了那边，要好好照顾自己。”槐花说：“妈，我知道。”秀芬说：“按时吃饭，别老凑合。”槐花说：“妈，我知道。”秀芬说：“天冷了多穿点，别冻着。”槐花的眼泪流下来，说：“妈，我知道了。”

念祖站在旁边，看着女儿，心里又酸又暖。他说：“槐花，你在那边好好的。家里有爸呢。”槐花抱住他，说：“爸，您和妈也要好好的。”

火车开了，她站在车窗边，冲他们挥手。念祖和秀芬也挥手，看着火车越走越远，首到看不见。秀芬靠在念祖肩上，说：“念祖哥，槐花又走了。”念祖说：“是啊。走了。可她这回只去半年，很快就回来了。”秀芬说：“半年，一百八十天。”念祖说：“你数得倒清楚。”秀芬说：“我天天数。”

五月里，怀书一家从北京回来了。

念恩己经三岁了，上了幼儿园，会唱好多歌，会背好多诗。她进了院子，就跑到槐树下，仰着头看那些花。秀芬走过去，蹲下来，说：“念恩，奶奶教你背首诗。”念恩说：“什么诗？”秀芬想了想，念道：“槐花满院气，松子落阶声。”念恩跟着学，念得磕磕巴巴的，可秀芬听着，眼眶红了。念祖问她怎么了，她说：“这是爸当年教我的。现在我又教给念恩了。”

念祖愣了一下。他想起父亲，想起小时候，父亲坐在槐树下，教他背诗。那些诗他早就忘了，可那个画面，他记得清清楚楚。他看着念恩，看着她仰着小脸念诗的样子，恍惚间像是看见了当年的自己。

他对念恩说：“念恩，爷爷再教你一首。”念恩说：“好。”念祖想了想，念道：“思君令人老，岁月忽己晚。”念恩跟着学：“思君令人老，岁月忽己晚。爷爷，这是什么意思？”念祖说：“等你长大了，就懂了。”

那天晚上，怀书跟念祖说了一件事。他说公司要派他去上海工作一年，升职，工资也涨不少。念祖问：“晓棠和念恩怎么办？”怀书说：“一起去。那边有房子，学校也联系好了。”念祖沉默了一会儿，说：“去吧。有机会就去。家里有爸呢。”

怀书看着他，说：“爸，您不拦我？”念祖说：“拦你干嘛？你有出息，是好事。”怀书点点头，眼眶红了。他说：“爸，谢谢您。”念祖拍拍他的肩膀，说：“谢什么。好好干，以后日子会更好的。”

秀芬知道后，又念叨了好几天。念祖劝她：“孩子是去工作，是好事。你念叨什么？”秀芬说：“我知道。可北京就够远了，又去上海，更远了。”念祖说：“再远也是咱儿子。根在这儿，跑不了。”秀芬点点头，不说话了。